Boekennieuws.

De vertrekdagen naar warme landen die zover mogelijk van Nederland zijn verwijderd breken zo langzamerhand weer aan. Tijd voor zon, zee, strand en de afwerking van die hele stapel boeken die de rest van het jaar stof ligt (of staat) te verzamelen in de boekenkast. Voor wie zich geen raad weet met al die literaire meesterwerken, geen nood:  hierbij een top vijf van boeken die je in de koffer mag stoppen. Luchtig, literair en soms ook erg spannend. 5: Inferno, Dan Brown Inderdaad, het is geen hoogstaande literatuur, maar wat geeft het, ieder lijstje heeft zo zijn guilty pleasures. En Inferno is daarvan een goed voorbeeld. Met veel bombarie werd Browns nieuwste geesteskindje op de markt gebracht en vrijwel meteen kon men dit werk in de bestsellerlijsten terugvinden. Een heerlijke pageturner met alle bekende Brownelementen, die zelfs door de liefhebbers al is bekroond tot “slechtste roman van Brown tot nu toe”. Desalniettemin is Inferno niet eens zo slecht ontvangen (zo gaf de Volkskrant gaf het drie van de vijf sterren) en kan luchtig vermaak met wat breinbrekers op het strand nooit kwaad. 4: IV, Arjen Lubach Gelijk achter Inferno misschien wel onze eigen Nederlandse Dan Brown, die zich ervoor vooral met humor bezig hield. Wanneer de plotbeschrijving erbij wordt genomen, kan in ieder geval gesproken worden over een thriller met Brownachtige elementen: hoofdpersonage Elsa krijgt tijdens haar vakantie te horen dat haar vader om het leven is gebracht. Nadat ze hals over kop terug thuis is gearriveerd, komt ze tot de ontdekking dat haar vader op het spoor was van een staatsgeheim. Als ze dan ook nog eens zelf wordt verdacht van de moord, ontrolt zich een achtervolging die onder leidt door heel Amsterdam. Evenals bij Brown is het wellicht formuleachtig werk, dat maakt IV geen minder spannende thriller. 3: Joyland, Stephen King Een dunnere King dan normaal (“slechts” 304 pagina’s), dat maakt het boek nog niet minder King: een student neemt een zomerbaantje aan op de kermis, alwaar hij geconfronteerd wordt met de nasleep van een moord. Geschreven in zijn bekende stijl waarmee de lezer het verhaal in wordt gezogen en hoofdpersonages geconfronteerd worden met demonen en andere duivelse krachten, slaagt de Meester van de literaire horror er wederom in een nachtmerrieachtig spektakel neer te zetten. Vooral aan te raden voor tijdens de nachtelijke uren. 2: Stern, Thomas Heerma van Voss Hij is nog jong, maar Heerma van Voss (die op zijn negentiende debuteerde met De Allestafel) toont zich met Stern een absoluut schrijftalent. In een precieze stijl laat hij kindman Hugo Stern opdraven die worstelt met de wereld om hem heen. Zijn missie om in Londen vrienden te maken mislukt volkomen, zijn huwelijk met Merel hangt aan een zijden draad en dan wil zijn zoon Bram ook nog eens naar Vietnam. Ondanks de licht absurde ondertoon en vele triviale details, toont van Voss zich een meesterlijke stilist die een strak gecomponeerd verhaal vertelt met een finale die door je heen snijdt. 1: Stoner, John Williams Een sober, kaal geschreven psychologische roman waarin zo op het eerste gezicht niet veel plaatsvindt. Tot zich enkele oorlogen ontkennen (zowel letterlijk als figuurlijk) die als een rode draad door het leven van William Stoner lopen, zowel op professioneel als op persoonlijk gebied. Het kan hem allemaal niet zo erg veel schelen, zolang hij maar les kan blijven geven. Dankzij het observerende, nauwelijks oordelende perspectief dat John Williams ons geeft, ontstaat er een licht vervreemdend effect met zo nu en dan zelfs wat surrealistische momenten. Beklemmend, ontroerend en uitgeroepen tot één van de beste boeken ooit geschreven.