Boekennieuws.

Ze zijn niet bepaald een groep die door iedereen in de armen wordt gesloten. Hun experimentele muziek, regelmatig balancerend op het broeierige en psychedelische, versmolten met de niet zelden depressieve teksten van Thom Yorke, maken Radiohead tot een band die gehaat of geliefd maakt. Toch opvallend, gezien het feit dat hun albums, zoals The Bends, Ok computer en Kid A lovend ontvangen werden. Hun eigenzinnigheid en artisticiteit kan met gemak hele documentaires en boeken vullen. Zoals Radiohead: Hysterical & Useless. Revised & Updated door Martin Clarke, waarin de auteur de band beschrijft vanaf het prille begin tot aan hun album In Rainbows uit 2007. Als eerst is daar Thom Yorke, die een vrij prominente rol toebedeeld heeft gekregen in het boek: elk nieuw hoofdstuk wordt begonnen met een citaat van zijn hand en bovendien zijn diverse uitspraken van de zanger door het werk heen gestrooid. Dit lijkt een risicovolle stap te zijn van Clarke (hoe groot Yorke zijn aandeel ook is in Radiohead, het gaat toch om de band zelf), toch weet hij op natuurlijke manier te verschuiven van Yorke naar de band zelf. Gitaristen Jonny Greenwood en Ed O’Brien, bassist Colin Greenwood en drummer Phil Selway krijgen op deze manier eveneens de nodige aandacht. Duidelijk is dat Clarke zelf een groot fan is van Radiohead en vastbesloten is de lezer mee te nemen op de tocht die de band zelf heeft ondernomen. Van hun debuut Pablo Honey in 1993 met hun monsterhit Creep, tot het meer experimentele (en de hemel in geprezen) OK Computer en uiteindelijk het meer toegankelijke In Rainbows. Telkens weer neemt Clarke zijn publiek mee de opnamestudio’s in om ons te laten zien hoe Radiohead tot zijn geluid komt, met welke demonen Yorke worstelt en hoezeer de spanningen in de band kunnen oplopen. Daarnaast neemt Clarke de tijd de muziek zelf onder de loep te nemen. Wat maakt OK Computer nou zo goed? Waarom besloten de bandleden voor Kid A te kiezen voor een totaal andere richting in hun muziek? Tot in detail en met smakelijke anekdotes weet Clarke een passievolle geschiedenis neer te pennen van een bijzondere band. Dat hij de lezer daarbij soms wat laat verdrinken in de vele details (tourdata, locaties…) is hem dan ook vergeven. Hoewel Radiohead nadien alweer nieuw werk heeft geproduceerd (The King of Limbs komt uit 2011), en het boek dus niet meer helemaal “up-to-date” is, biedt het voor zowel de fans als de nieuwsgierigen een uitstekende achtergrondgeschiedenis van een band die begon met rock en eindigde met vervreemdende elektronische klanken. Een aanrader.