Boekennieuws.

 Boekbespreking van “Keizer Karel verliefd” van Floris Tilanus, uitgegeven door uitgeverij Van Oorschot. Het prentenboek verhaalt over een van de vele legendes over Keizer Karel; op hoge  leeftijd wordt hij verliefd op een heel jong, eenvoudig meisje. Samen hebben ze de grootste lol totdat het meisje onverwachts sterft. De vorst laat haar balsemen en sluit zich met haar op in zijn kamer. Een aartsbisschop vertrouwt het niet helemaal en onderzoekt het lichaam van het meisje en vindt in haar mond een ring met een kostbare steen. Er is betovering in het spel. Hij neemt de ring mee. Keizer Karel laat daarop het meisje eindelijk begraven en richt zijn aandacht en affectie nu op de aartsbisschop en laat deze niet meer alleen. De aartsbisschop schaamt zich dood en besluit de ring in het meer te gooien. Sindsdien zit Keizer Karel verliefd aan de oever van het meer. Op het eerste gezicht lijkt dit prentenboek op een simpel verhaaltje met humoristische pentekeningen. Maar er zit meer achter. In 1985 werd de Italiaanse schrijver Italo Calvino gevraagd een cyclus van zes lezingen over literatuur te geven aan Harvard University. Hij besloot te spreken over voor hem essentiële kenmerken van literatuur en begon er enthousiast aan. Helaas overleed hij toen hij pas vijf teksten af had: over lichtheid, snelheid, exactheid, zichtbaarheid en veelvoudigheid. De tweede lezing, over snelheid, opent met de legende van de verliefde Keizer Karel. Floris Tilanus, de schrijver/illustrator van dit boekje, las het werk van de Italiaanse schrijver 21 jaar geleden. De legende over Keizer Karel liet hem niet los. Het leek net of hij, zoals ook Calvino toen, betoverd was door de ring om dit boekje te maken. Er is weinig tekst, maar de (strip-) tekeningen vertellen veel erbij. In de tekeningen loopt  vaak een varkentje mee en – net als in strips – zie je steeds nieuwe dingen als je het boekje nog een keer bekijkt. De gezichtsuitdrukkingen van de getekende personen zijn vaak hilarisch.