Boekennieuws.

Ruud Spruit kent de problemen van volwassenen die kinderen iets over de geschiedenis willen bijbrengen. Hoe houd je het interessant, welke onderwerpen spreek je wanneer aan, etc. . Als voormalig onderwijzer, hoofd van de educatieve dienst en directeur bij musea en als schrijver kan hij echter ook een oplossing aanrijken. Mijn stad Leiden is een boek over de lokale geschiedenis, bedoeld voor de jeugd maar ook zeker voor volwassenen een intrigerend boek om door te nemen. Het boek is opgedeeld in achttien verhalen die zich elk in een andere tijd afspelen, maar allen in Leiden zelf. Beginnend bij de Romeinse tijd en eindigend in het laatste jaar van de Tweede Wereldoorlog beslaat het boek een aardige tijdsspanne, zij het wel dat er selectief is omgesprongen met welke eeuwen aandacht krijgen. Een voorstelbare keuze, maar toch jammer daar de vroege middeleeuwen ook interessant waren. In ieder geval zijn de verhalen informatief over het leven in die tijd en krijg je een goede indruk van hoe men vroeger leefde. Bij elk verhaal staan ook stukjes informatie, soms voorzien van een foto of andere afbeelding waarbij dan een aspect van deze geschiedperiode belicht wordt. Belangrijke maar is dat er ook af en toe overleveringen of kunst uit latere tijden bij betrokken wordt om te illustreren hoe men er in later tijden over dacht. De tentoongestelde voorwerpen zijn zeer divers, van schalen en potten hier tot belegeringswapentuig en oorlogspropaganda daar. De informatie is vaak onverwacht, obscuur of iets wat een oudere lezer misschien even vergeten was, maar wat op een boeiende manier onder de aandacht wordt gebracht. De verhalen vormen de rode draad tussen de stukjes, maar in tegenstelling tot zo vele boeken wordt de geschiedenis niet verheerlijkt, wat een rauwe en geloofwaardige toon zet. De vele illustraties door tekenaarsduo Ivan en Ilia hebben een wat lichtere toon die zeer tot de verbeelding spreekt. Iets wat her en der wel nodig is met de (soms) schokkende gebeurtenissen in de verhalen zelf. Kortweg gezegd maken bovengenoemde aspecten dit een bijzonder boek wat het midden houd tussen leesboek en geschiedenisboek. Hoewel deze recensent graag iets meer belichte perioden had gezien en dat je wel moet houden van de oude bladzij-achtige achtergrond van elke pagina is het met recht een aanrader voor jong en oud. Er staan nog meer boeken gericht op een stad in de planning, dus houd een oogje open voor een boek over uw stad.