Boekennieuws.

De Zuid-Afrikaanse thrillerschrijver Deon Meyer brak vorig jaar door in Nederland, vooral dankzij de verkiezing van zijn 13 uur tot thriller van het jaar in Vrij Nederland. Rijkelijk laat, want Meyer publiceert al achttien jaar thrillers die elders in de wereld veel succes hadden en vaak bekroond werden. Nederland maakt nu gelukkig een inhaalslag: A.W. Bruna brengt momenteel in stevig tempo ook het eerdere werk van Meyer uit. Zo verscheen onlangs Onzichtbaar, een titel uit 2007. Niet Meyers allerbeste, maar toch een schitterend boek, dat geen thrillerliefhebber aan zijn neus voorbij mag laten gaan. In Onzichtbaar introduceert Meyer een nieuw hoofdpersonage: Lemmer, een blanke Zuid-Afrikaan die de kost verdient als bodyguard. Net als alle andere Meyer-helden is Lemmer een man met problemen. Hij is daar erg gesloten over, maar in de loop van het verhaal komt de lezer er geleidelijk toch achter wat er loos is. Lemmer wordt ingehuurd door Emma le Roux, een rijke jonge vrouw die op zoek wil gaan naar haar oudere broer, die al twintig jaar dood wordt gewaand, maar volgens haar nog leeft. Lemmer neemt Emma aanvankelijk niet serieus, maar als het duo doelwit wordt van aanslagen verandert dat snel. Onzichtbaar speelt grotendeels op het Zuid-Afrikaanse platteland met zijn bedreigde natuur. Daarover komt de lezer en passant heel wat te weten, net als over de andere maatschappelijke problemen in het Zuid-Afrika van na de apartheid. Veel aandacht is er, als altijd in de thrillers van Meyer, voor de nieuwe verhoudingen tussen de verschillende bevolkingsgroepen. Een enkele keer vergeet Meyer dat het merendeel van zijn lezers niet in Zuid-Afrika woont. Dan legt hij te weinig uit of komt de vereiste informatie later dan gewenst. In Onzichtbaar gebeurt dat helaas uitgerekend bij de ontknoping, waardoor het even duurt voor je begrijpt hoe het zit. Daarom verdient Onzichtbaar ‘slechts’ vier sterren in plaats van vijf. Maar deze actiethriller blijft verplichte kost, dankzij de boeiende personages, de maatschappelijke diepgang en het feit dat je gedwongen bent hem in één ruk uit te lezen. Door de maatschappelijke relevantie en de ‘beschadigde’ hoofdpersonen doet het werk van Deon Meyer nog het meest denken aan dat van de grote Scandinavische thrillerauteurs. Hebben die meestal één vaste hoofdpersoon (bijv. Wallander, Beck, Erlendur of Hole), Meyer werkt met een hele groep hoofdpersonen, die in de loop der jaren in verschillende combinaties in zijn boeken opduiken. Zo had bijv. Benny Griessel, de politieman uit 13 uur, al eerder een rol in Feniks uit 1996. Ook voor Lemmer blijft het niet bij één optreden: hij speelt een hoofdrol Spoor, dat A.W. Bruna heeft aangekondigd voor komend najaar. En in mei verschijnt 7 dagen, de meest recente Benny Griessel-thriller. Zo wordt ook 2013 het jaar van Deon Meyer.