Boekennieuws.

In Parade breekt Rachel Cusk opnieuw met de conventies van de roman – in een prikkelend experiment over de maatschappelijke positie van de kunstenaar. Soms voelt het rijk en doordacht, soms simpelweg irritant.

Eindelijk is Stalingrad, de voorganger van Vasili Grossmans magnum opus Leven en lot, in een Nederlandse vertaling verschenen. Afgezien van de opgelegde Sovjet-propaganda is het een overrompelende roman, die je een oorlog bijna aan den lijve doet voelen.

Een bombardement van Belfast in 1941 vormt het decor van de panoramische roman van Lucy Caldwell – nee, méér dan een decor. De oorlog gooit de levens van de personages volledig overhoop.

Speculatief biografische literatuur over de groten uit de geschiedenis: dat is een van de constanten in het oeuvre van prijswinnaar Tomas Lieske. Ditmaal fabuleert hij een ontmoeting tussen Caravaggio en Shakespeare.

BBC-journalist Zeinab Badawi wekt in een meeslepend boek de Afrikaanse geschiedenis tot leven vanuit Afrikaans perspectief. „Stel je voor dat de hele Nederlandse geschiedenis uitsluitend door buitenstaanders is beschreven en vastgelegd. Dat is ondenkbaar.”

In de analyses in zijn memoires is de Britse politicus eerlijker dan toen hij nog premier was. Maar die enkele scherpzinnige observaties verdrinken in een zee aan irrelevante en wijdlopige details.

De gezaghebbende kerkhistoricus Diarmaid McCulloch schreef met Lower than the Angels een uitdagende en verrassende geschiedenis van het christendom en seks. Niets is wat het lijkt – en juist daarom is de toekomst open.

Een idylle wordt ruw verstoord door een opvangboot voor asielzoekers. De aantrekkingskracht van xenofoob rechts wordt in De gloed onderzocht vanuit oprechte interesse.

In haar ambitieuze nieuwe boek presenteert Eva von Redecker een nieuw idee van vrijheid, dat niet ten koste gaat van een leefbare wereld. Bij deze nieuwe vrijheid gaat het niet om het innemen van ruimte, maar om het voller maken van de tijd.

Volgens sommigen was hij weldoener die zich het lot van de armen aantrok, volgens anderen een wrede dictator. Historicus Peter Sarris schetst een genuanceerd beeld van Romeinse keizer Justinianus.